Ist die thailändische Küche wirklich so extrem scharf?
Die thailändische Küche vereint Einflüsse der Kochkunst aus China, Indien, Indonesien, Malaysia und sogar Europa. Aus dieser Mischung entstand eine ganz eigene und einzigartige kulinarische Richtung. Obwohl das thailändisches Essen den Ruf hat, sehr scharf zu sein, ist dies nicht ganz richtig: tatsächlich ist thailändisches Essen eine wohl dosierte Kombination aus scharf, sauer, süß, salzig und bitter. Es geht nicht um die Kombination dieser Geschmacksrichtungen in einem Gericht, sondern man kombiniert und kontrastiert die Aromen in zwei bis drei verschiedenen Gerichten. Das ist auch der Grund, warum man gemeinsam isst und die Gerichte teilt. Typisch für die thailändische Küche ist die Verwendung von frischen Kräutern und fermentierter Fischsauce, die bei praktisch jedem Gericht zum Abschmecken verwendet wird, ähnlich wie in der deutschen Küche das Salz.
Zum Essen werden in Thailand Löffel und Gabel benutzt, wobei vom Löffel gegessen wird – die Gabel dient nur als Hilfsinstrument.
Wie scharf soll es sein?
In Restaurants in Urlaubsregionen in Thailand kann man oft die Schärfestufe wählen.
Was in Deutschland, Österreich und der Schweiz als „mild“ bzw. „nicht scharf“ gilt, ist dies auch in Thailand: völlig ohne Chilis. Man bestellt „not spicy“.
„Leicht scharf“ („slightly spicy“) erzeugt ein oft kaum spürbares, sehr dezentes Prickeln.
Diese beiden Stufen sind in der authentischen thailändischen Küche unbekannt.
„Mittelscharf“ („medium spicy“) ist für den durchschnittlichen deutschen, österreichischen und Schweizer Gaumen eine deutliche, gut spürbare Schärfe. Dies ist die „Einstiegsstufe“ für thailändische Kinder und sehr empfindliche Erwachsene.
„Scharf“ („hot“ oder „spicy“) ist für den „ungeübten“ Deutschen, Österreicher und Schweizer eine schweißtreibende Schärfe. In Thai-Restaurants in Deutschland, Österreich und der Schweiz meist die Obergrenze.
„Sehr scharf“ oder „Thai-scharf“ („very hot“, „extra spicy“ oder „Thai spicy“) wird in Restaurants in Deutschland, Österreich und der Schweiz oft mit einem Warnhinweis versehen. In Thailand gilt dies als normal scharf, das ganz normale, alltägliche Schärfeniveau, das Thailänder standardmäßig essen.
Darüber hinaus gibt es noch eine Schärfestufe, die selbst für Thais als sehr scharf und schweißtreibend gilt („crazy hot“ oder „authentic spicy“).